Quando o bombardeiro de torpedo Nakajima B5N1 entrou em serviço em 1937, era a aeronave mais avançada do tipo no mundo. Conhecido por seu nome de relato aliado de 'Kate', o B5N1 provou ser devastadoramente eficaz nos primeiros compromissos do Pacífico na Segunda Guerra Mundial.  

Conhecido como o bombardeiro de ataque de transportadora tipo 97, o B5N1 'Kate' era a principal aeronave de ataque naval japonesa da guerra e causaria um grande prejuízo ao transporte aliado. Embora tenha servido durante toda a Segunda Guerra Mundial, o 'Kate' estava obsoleto no momento em que novos caças americanos entraram na Guerra do Pacífico, mas foi forçado a continuar lutando, pois uma aeronave de substituição eficaz não estava disponível para a Marinha Japonesa.