Com os furacões e incêndios da RAF sendo necessários para as tarefas de defesa doméstica, a chegada de um grande número de caças americanos Curtiss Tomahawk permitiu a substituição de aeronaves mais antigas no norte da África e no Oriente Médio. Capaz de suportar danos significativos nas batalhas, o Tomahawk deveria assistir a um amplo serviço nesses teatros e constituir uma ameaça considerável para os adversários da Luftwaffe e da Regia Aeronautica.
Não é geralmente considerado como um dos aviões de combate mais realizados da Segunda Guerra Mundial, a série Curtiss Tomahawk se mostrou absolutamente crucial durante os dois primeiros anos do conflito. Construído com um padrão extremamente alto e em produção em larga escala no início da guerra, o Tomahawk foi disponibilizado para as forças aéreas estrangeiras, permitindo um aumento imediato na força de suas aeronaves e sofrendo a pressão de seus programas de fabricação indígena.
Efetivamente, o novo caça Curtiss permitiu que a Força Aérea Real continuasse lutando em várias frentes, sem sobrecarregar suas forças existentes. Servindo nos desertos do norte da África e no Oriente Médio, a RAF e o Commonwealth Tomahawks acabaram equipando dezesseis esquadrões, forçando a Luftwaffe a comprometer mais aeronaves nesses teatros. Nas mãos de um piloto capaz, o Tomahawk era uma partida para a maioria das aeronaves do Eixo que poderia potencialmente encontrar em combate.