O F-4 Phantom é sem dúvida um dos mais bem sucedidos aviões do mundo Ocidental. Foram construídos nos Estados Unidos 5 057 exemplares de todas as versões, 1 264 para a US Navy e US Marines, 2 857 para a USAF e 1 264 para clientes estrangeiros. No Japão foram ainda construídos 127 unidades sob licença pela Mitsubishi.
A segunda versão a ser utilizada pela Luftwaffe foi o F-4F, dos quais foram encomendados 175 unidades. O primeiro F-4F voou pela primeira vez em 18 de Maio de 1973, as entregas tiveram início em 5 de Setembro de 1973 e o último exemplar foi entregue Abril de 1976. Nºs de série da Luftwaffe 3701 a 3875, equiparam duas esquadras de intercepção a JG-71 Richthofen e a JG-74 Molders e duas esquadras de ataque ao solo, a JBG-35 e a JBG-36. Doze F-4F também designados não oficialmente por TF-4F foram baseados na George AFB nos Estados Unidos para treino das tripulações alemãs, devido às condições meteorológicas no Norte da Europa serem habitualmente pouco favoráveis. Estes aviões operavam com marcas e nºs de cauda da USAF e foram substituídos em 1978 por 10 F-4E, passando a operar na base de Holloman no Estado do Novo México a partir de Maio de 1992. Os originais F-4F regressaram à Alemanha onde a capacidade operacional foi totalmente restaurada.